Ohno Bakufu est originaire de Tokyo. Il fut majoritairement connu pour son œuvre s’inscrivant dans le courant moderne du Sosaku Hanga. Principalement peintre il produisit néanmoins de nombreuses estampes « créatives » (Sosaku) mais aussi certaines dans le style Shin-Hanga (mouvement de renouveau de l’estampe du début du XXe dont a fait partie Kawase Hasui).
Il fut élève d’Ishii Hakutei et proche collaborateur de Munakata Shiko l’un des artistes les plus novateurs et reconnus du XXe siècle au Japon. Il fut également professeur et mentor auprès d’une génération de jeunes artistes. Il enseigna à l'École municipale des arts et métiers de Kyoto, où il influença un certain nombre d'étudiants devenus plus tard des artistes de premier plan.
Les estampes de Bakufu présentaient souvent des scènes de la vie quotidienne, notamment des paysages, des portraits et des natures mortes. Il était connu pour son utilisation de formes simplifiées, parfois presque naïves, aux couleurs vives. Son travail incorporait souvent des éléments d’abstraction et de distorsion. Inscrit dans la démarche de renouveau créatif moderne du Sosaku-Hanga il sculptait souvent lui-même ses bois et réalisait ses impressions, ce qui était plutôt rare à son époque. Malgré son investissement dans ce jeune et dynamique mouvement, l’œuvre de Bakufu a été largement négligée de son vivant. Ce n'est que dans les années 1950 et 1960, lorsque l'intérêt pour le mouvement renaît, que ses estampes sont reconnues. Son œuvre a un charme tout à fait singulier et dégage une grande douceur.
